Kolem stovky studentů univerzity Thammasat se účastnilo přednášky o autoritarismu. Fotografie z webové stránky Prachatai, použito se svolením.

18. září pořádala skupina studentů na prestižní univerzitě Thammasat veřejnou přednášku o „zhroucení autoritářských režimů v jiných zemích“. Přestože diskuse měla být podle všeho zaměřená jen na jiné země, nikoli na Thajsko, vláda se nejspíše rozhodla, že toto téma je příliš blízké současné thajské situaci, a přednášku ukončila. 

Úřadujícím thajským premiérem je velitel armády Prajuth Čan-oča, který v květnu provedl státní převrat. Po převzetí moci přepracovala armáda ústavu, jmenovala členy Národního shromáždění a prohlásila vůdce převratu za hlavu státu. Přes jmenování nové vlády zakazuje armáda nadále protestní akce a veřejná shromáždění pěti nebo více osob. Kromě toho přísně monitoruje a kontroluje důležitá média. Těm, kteří se armádě postaví, je vyhrožováno stíháním a dokonce uvězněním.

Armáda nařídila, aby byla veřejná přednáška zrušena — univerzita tomu vyhověla uzamčením přednáškové místnosti. Studenti se poté přesunuli dolů po schodech do vstupní haly. Mezi přednášejícími byl profesor historie Nidhi Eaowsriwong a populární vysokoškolský učitel politických věd Prajak Kongkirati. Policie se pokusila vyžádat zrušení přednášky, ale neuspěla. Požádala tedy řečníky a pořádající studenty, aby se dostavili na místní policejní stanici. Tato stanice byla okamžitě obklopena příslušníky armády.

Studenti popsali na Twitteru situaci z první ruky:

นักวิชาการที่ จนท.เชิญไป สภ.คลองหลวง เท่าทีีทราบมี นิธิ เอียวศรีวงศ์,จันจิรา สมบัติพูนศิริ,ประจักษ์ ก้องกีรติ pic.twitter.com/Q9g5GZXDGj

— Nalinee Siriked (@Nalinee_PLE) September 18, 2014

Akademici, kteří byli požádáni úřady, aby se dostavili na [místní] policejní stanici, byli – podle toho, co víme — Nidhi Eaowsriwong, Janjira Sombatpoonsiri, Prajak Kongkirati.

นักวิชาการที่ จนท.คุมตัวไปมีนายนิธิ เอียวศรีวงศ์ และนายประจักษ์ ก้องกีรติ ด้วย โดยพาไปที่ สภ.คลองหลวง pic.twitter.com/C0lSwKvjNY

— Nalinee Siriked (@Nalinee_PLE) September 18, 2014

Akademici zadržení úřady jsou Nidhi Eaowsriwong, Janjira Sombatpoonsiri, Prajak Kongkirati.

ลั๊นลาหน้า สน. คลองหลวง pic.twitter.com/tywPpob1LE

— ♥ Moui ♥ (@moui) September 18, 2014

Dobrá zábava u místní policejní stanice.

Zatímco thajský premiér popsal zadržení jako „pozvání“ na policejní stanici, noviny Bangkok Post píší, že se účastníkům během vazby dostalo poučení o „nápravě postojů“.

Vědci z 16 univerzit podepsali prohlášení, ve kterém označují jednání armády za nepřijatelné:

Jako akademici z 16 thajských univerzit odsuzujeme armádu a policii za zastrašování akademických pracovníků a studentů na univerzitní půdě. Tato akce zjevně představuje vážný zásah do akademických svobod a je absolutně nepřijatelná.

Odůvodnění, že by panelová diskuse mohla narušit národní bezpečnost, je neopodstatněné. Akademické diskuse — jako ta na univerzitě Thammsat — vždy představovaly pravidelnou, běžnou součást univerzitního života a nikdy se neukázalo, že by poškozovaly národní bezpečnosti.

Brad Adams, ředitel pro Asii v organizaci Human Rights Watch, vyzval vládu, aby ukončila své zákroky proti akademické svobodě:

Zatímco thajští armádní činitelé tvrdí světu, že nejsou diktátory, rozšiřují svou kontrolu nad univerzitami a zakazují diskuse o demokracii a lidských právech. Premiér Prajuth by měl okamžitě ukončit toto tažení proti akademickým svobodám a svobodě projevu.

Tento incident je dalším znakem zhoršujícího se stavu obrany lidských práv, akademických svobod a svobody projevu, ke kterému v Thajsku dochází pod vedením vlády dosazené armádou. Je ale také důkazem, že se mnoho občanů i skupin poklidně dožaduje návratu normálního stavu a demokratického pořádku.