[1]Pivnice v barmském městě Hpa-An. Fotografie pochází ze serveru Flickr od uživatele Axelrd, publikována v rámci licence Creative Commons.
Úřady údajně zvažují [2] zavést v největších barmských městech Rangún a Mandalaj zóny, ve kterých by si ženy nesměly kupovat alkohol. Ačkoli je podle statistiky Světové zdravotnické organizace z roku 2009 [3] spotřeba alkoholu v Barmě nejnižší z celé jihovýchodní Asie a pije ho pouze 1,5 procenta žen a 31 procent mužů, mnoho lidí tvrdí [4], že se tato situace nyní mění.
Bloger Aung Htin Kyaw popsal [5] současný trend:
S tím, jak se Barma otevírá okolnímu světu, rozvolňují se podle všeho společenské zvyklosti. Například jsem si na stránkách sociálních médiích všiml nárůstu počtu mladých lidí (často přibližně mého věku nebo mladších), kteří nenuceným způsobem popíjejí ve společnosti alkohol, ať už s kamarády nebo příbuznými.
[6]Reklama na pivo v barmském městě Rangún. Fotografie pochází ze serveru Flickr od uživatele markku_a, publikována v rámci licence Creative Commons.
Uživatel Wagaung, který zanechal pod článkem [5] komentář, s tímto názorem souhlasil:
Konzumní společnost – a zvláště okázalý konzum, který je k vidění na Facebooku – toto chování nevyhnutelně povzbuzuje, takže člověk začíná potkávat barmské ženy, mladé i ne zcela mladé, se sklenicí vína v ruce, téměř jako by to byl symbol společenského postavení nebo vyjádření osobního stylu.
V současné chvíli o návrhu, podle kterého by ženy nemohly na jistých místech pít alkohol, informovaly pouze jedny barmsky psané noviny. Blogerka MadyJune argumentuje [7], že celá záležitost není pojímána férovým způsobem:
Dokonce ještě předtím než se objevila tato zpráva, se místní média zaměřovala na ženy pijící alkohol, a to tak, že ve zprávách o zvýšené konzumaci alkoholu v zemi používala obrázek žen sedících v pivnici.
Nezastávám se alkoholu. Ve skutečnosti ho nesnáším a nemůžu vystát jeho zápach, není ale spravedlivé omezovat ženy v pití alkoholu jen proto, že jsou ženy. Věřím, že máme na výběr, jestli chceme nebo nechceme pít, a nikdo nemá právo nám něco nařizovat.
Podle Ligy barmských žen dominují barmské společnosti nadále v mnoha ohledech muži. Organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj (OECD) zařadila Barmu ve svém indexu společenských institucí a rovnosti pohlaví na 44. místo [8] z 102 zemí mimo OECD, na přibližně stejnou úroveň jako Guineu-Bissau a Vietnam.
Navzdory nesouhlasu s možným zákazem věří MadyJune, že její pohled sdílí nejspíše jen málo žen:
Pochybuji, že by všechny barmské ženy byly pobouřeny takovouto nespravedlivou prohibicí. Ve skutečnosti ji mohou některé z nich (nebo většina z nich) dokonce podporovat.
V dalším článku vysvětluje [9] bloger Aung Htin Kyaw, že odepírání alkoholu je významnou částí etiky Théravády, formy buddhismu, která zastává názor, že alkohol mění chování lidí takovým způsobem, že jsou náchylnější ohrozit ostatní živé bytosti.
Motivace namířit omezení konzumace alkoholu právě proti ženám není jasná — většina studií se shoduje, že barmští muži pijí podstatně více [10] než ženy. V současné chvíli zůstává ovšem osud navrhovaných bezalkoholních zón nejistý. Ačkoli ministr zdravotnictví v červnu 2014 prohlásil [11], že zvažuje zavést omezení konzumace alkoholu, nedávné zprávy [12] napovídají, že poslanci nepovažují reformování zákonů týkajících se alkoholu za prioritu.
Diskuse o konzumaci alkoholu odhaluje znepokojení, které panuje ohledně rostoucího vlivu západní kultury ve velkých barmských městech. I pokud by ve městech Rangún a Mandalaj nebyly takovéto zóny zavedeny, již samotný návrh, že by mělo existovat jedno pravidlo pro muže a jiné pro ženy, ukazuje, že se v proměňující se barmské společnosti stává otázka rovnosti pohlaví stále kontroverznějším tématem.