18letá Memory Banda se zasazuje za oběti dětských manželství, zde se členem parlamentu Malawi. Fotografie od skupiny Let Girls Lead (Nechte dívky vést).
Tento článek a rozhlasová zpráva pocházejí od novinářky Joyce Hackel [1] a byly vytvořeny pro pořad The World [2] jako součást projektu Across Women's Lives [3] (Napříč životy žen). Původně se objevily 12. března 2015 na serveru PRI.org [4] a jsou zde uveřejněny v rámci dohody o sdílení obsahu.
Memory Banda je jednou z těch, které měly štěstí.
Této 18leté dívce se podařilo uniknout z kruhu tradice dětských svateb, v rámci které se dívky jejího věku v této jihoafrické zemi stávají nevěstami a často i matkami.
Její sestra Mercy ale takové štěstí neměla.
Když jí bylo pouze 11 let, otěhotněla Mercy během tradičního sexuálního „očišťovacího obřadu [5]“, který má připravit dospívající dívky na ženství a manželství. Mercy byla přinucena vdát se za muže, který ji oplodnil, ale její manželství nevydrželo. Rozchodem skončilo i další manželství. Nyní má 16letá Mercy již tři děti a omezené vzdělání, její sen stát se učitelkou byl odložen na neurčito.
Před několika lety narazila Memory na sdružení Girls Empowerment Network, nevládní organizaci z Malawi, která se po několik let snaží přesvědčit zákonodárce, aby se věnovali otázce dětských manželství. Tím, že je sama náctiletou, má Memory šanci získat si důvěru ostatních dívek ve své vesnici. Spisovatelské dílny této skupiny vyústily v pozoruhodný soubor svědectví nazvaný „Vdám se, až budu chtít! [6]“. Memory spolu s celou skupinou nabídla zásadní perspektivu do debaty o dětském manželství, která se v Malawi nyní odehrává – perspektivu dětí samotných.
Memory Banda (zcela vpravo) se skupinou mladých aktivistek. Fotografie skupiny Let Girls Lead.
Memory věří, že tato svědectví donutila zákonodárce, aby přestali popírat, jak široce rozšířeným se stal problém dětského manželství v této tradicemi svázané zemi. „Byli v pasti,“ říká. Stala se v jistém smyslu lobbyistkou za nový zákon, který zvýšil hranici věku pro uzavírání manželství na 18 let. Po pěti letech debaty byl tento zákon v únoru přijat [7].
Nyní je podle Memory důležité vynucování tohoto zákona. „Bude znamenat velký rozdíl a bude mít velký dopad, ale pouze pokud zde bude existovat dobrý způsob, jak implementovat jeho obsah – aby tento zákon dosáhl k stále většímu počtu lidí.“
Manželství její sestry, která se provdala v 11 letech, bylo tedy nakonec prohlášeno za protiprávní, to ovšem nezabránilo negativním následkům. Memory nabádá svou sestru, aby se nevzdávala svých ukradených ambic stát se učitelkou. „Věřím, že má stále ještě šanci vrátit se do školy,“ říká.
Když se Memory snaží vzdělávat dívky o sexualitě a jejich právech, vnímá atmosféru otevřenosti, která vzniká v některých částech místní společnosti. Ví, že její sestra je rozhodnuta nenechat své děti, aby si prošly tím samým jako ona. Její nejstarší dceři je nyní pět let, je téměř v polovině věku, kdy se její matka provdala.
„Tato holčička ví, čím si její matka prošla. A jsem si naprosto jistá, že má se svou budoucností větší plány,“ říká Memory.
Pokud chcete podpořit boj organizace Girls Empowerment Network za rovnost pohlaví a spravedlnost v Malawi nebo se o její práci dozvědět více, můžete navštívit její webové stránky [8].