Partner paní Storm Sparks, Al, a syn Zeke na jejich spáleném pozemku. Fotografii pořídila Storm, použito s laskavým svolením.

Austrálie zažila od září 2019 do února 2020 jednu ze svých nejhorších katastrof, když byly velké části země zachváceny ohněm. Od června 2019 do konce ledna 2020 shořelo téměř 20 milionů hektarů [50 milionů akrů], 3 000 domovů bylo ztraceno a 34 lidí zemřelo. Přestože o ní hojně zpravovala média, katastrofa stepního požáru byla zachycena ještě podmanivěji Australany, kteří byli osobně svědky dosahu ohňů, zkázy a následků.

Snímky níže jsou pouze některé z desetitisíců od autorů, kteří použili sociální média ke sdílení dopadu klimatického nouzového stavu. Některé fotografie se rozšířily po internetu jak doma, tak v zahraničí a masová média se jimi začala zabývat.

Začátkem listopadu v Novém Jižním Walesu bylo malé město Wytaliba zpustošeno ohněm. Výsledkem toho tři lidé zemřeli, sedmdesát domovů a základní škola byly zničeny. Domov ženy jménem Storm Sparks, jejího partnera Ala a nedávno narozeného syna Zekea byl ztracen. Al byl vážně popálen, zatímco bojoval o záchranu sousedova domu. Fotografie výše z facebookové stránky Storm byla pořízena 5.ledna.

Storm se od té doby objevila v televizních rozhovorech a v několika příbězích točících se kolem dopadu ohňů.

Pobřežní město Mallacoota v Victoria's East Gippsland si získalo mezinárodní pozornost, když se stovky místních a turistů ukryly na Silvestra na pláži. Mnozí byli později evakuováni námořními silami. Jeden z místních tweetoval a fotografoval během pohromy, která si vyžádala za oběť téměř 100 domovů v oblasti. Navzdory pozornosti médií, kterou získal, je raději, když se mu říká pouze Brendan. Tohle je rodinný snímek pořízený na Silvestra:

Brendanova sestra u Mallacoota ohně. Fotografie použita se svolením

Častou obavou byl dopad špatné kvality ovzduší kvůli kouři. Stejně jako samy oblasti postižené ohněm byla australská dvě největší města, Sydney a Melbourne, během léta dramaticky postižena kouřovým oparem. Tato fotografie byla tweetována dobře známou Sydneysider [obyvatelkou Sydney], doktorkou Kerryn Phelps, ve své domovině Rushcutters Bay ve středu města Sydney 19. listopadu 2019:

Kouřový opar z ohňů nad Sydney, listopad 2019. Fotografie pořízena Dr. Kerryn Phelps, použito se svolením

Tento snímek přístavního mola v Melbourne byl pořízen autorem 14.ledna 2020:

Kouřový opar nad přístavním molem v Melbourne, leden 2020, fotografie autora

Elisabeth Goh je dobrovolná hasička venkovského požárního sboru v Novém Jižním Walesu (NSW RFS), která sdílela své zážitky ve velké míře na Twitteru. Tímto výrokem od jiného hasiče doprovodila jeden ze snímků ve svém vlákně 1. února 2020: „Jdu domů a pevně obejmu své děti. Ale oni neví proč.“

Dobrovolníci venkovského požárního sboru bojují s plameny v Novém Jižním Walesu. Fotografii pořídila Elisabeth Goh, použito se svolením

Následující den Elisabeth nahrála tato panoramata na Twitter poté, co byla během dne bez spojení:

Panoramata při hašení požárů v Novém Jižním Walesu 2. února 2020. Fotografii pořídila Elisabeth Goh, použito se svolením

30. prosince pozdě večer Anthony Olssen evakuoval svůj dům a přestěhoval se do blízkého Cobargo, kde byly následující den hlavní ulice zničeny ohněm. Přemístil se do Bermagui, kde nakonec hledal úkryt na pláži. Odhaduje, že tam byly tisíce lidí. Naštěstí jeho vlastní dům byl ušetřen, ačkoliv vše ostatní okolo shořelo. Jeho otec a bratr ztratili své domovy poblíž. Anthony je členem Námořní unie Austrálie (MUA). Napsal tento příspěvek, aby organizaci poděkoval za pomoc a podporu. Pořídil tuto fotografii jednoho z domů:

Vyhořelý domov poblíž Cobargo, Nový Jižní Wales. Fotografie použita se svolením Anthony Olssena

Jižní Austrálie neunikla zuřivosti ohňů. Třetí největší Australský ostrov, Klokaní ostrov, byl zpustošen ohněm v lednu 2020, kdy bylo spáleno přes 2 milionů hektarů [500 000 akrů]. Otec a syn zemřeli na své cestě domů, když hasili nedaleký oheň. Kailas Wild žije v Sydney. Byl na ostrově od konce ledna, aby zachraňoval koaly. Pravidelně zveřejňoval fotografie a videa na své Facebookové stránce a na Twitteru. Toto video zveřejnil 4.února:

If you’d like to get an idea of what it can be like on the ground here leading up to a rescue, I made this little video beforehand. Ideally you’ll have at least two people but I was alone, help was far away and she was in poor condition. #koalas #kangarooisland #wildliferescue pic.twitter.com/vUcBknFl6l

— Kailas Wild (@kailaswild) 4.února, 2020

Pokud chcete vědět, jaké to může být tady na zemi před záchranou, udělal jsem předem tohle malé video. Ideálně bychom tu byli alespoň ve dvou, ale já jsem byl sám, pomoc byla daleko a ona byla ve špatném stavu.

Naneštěstí to nejsou dobré zprávy, jak ukazuje fotografie od autora Kailas ze 7. února:

Smrt vyhladovělé koaly na Klokaním ostrově. Fotografii pořídil Kailas Wild, použito se svolením

Dobrovolnice Melina Budden je ekoložkou pracující nejen na záchraně divočiny, ale také na několika řídících programech, kde pomáhá se zotavením divoké přírody jako například zřízením krmných a napájecích stanic pro jednotlivé zvířecí druhy, organizací péče o wombaty a péčí o přirozené prostředí ohrožených druhů, které postihl požár. Dne 8. února zveřejnila na Facebooku řadu fotografií z údolí Wolgan, které je součástí Gospers Mountain a bylo postiženo rozsáhlými ohni v Modrých horách severovýchodně od Sydney. Tato fotografie ukazuje wallaroo, který byl uspán šipkou, při vyhodnocování zdravotního stavu:

Wallaroo, kterému vyhodnocují zdravotní stav. Fotografii pořídila Josephine Ki

Melina upozorňuje, že to nejhorší ještě není pryč:

Smutnou realitou je, že věci se nutně nezlepšují, v některých oblastech se zhoršují, s kontaminací přehrad a potoků vodním květem a černým kalem plným usazenin a popela. Tato napajedla pravděpodobně začnou představovat novou krizi pro naši divočinu, pokud nedostanou čistou vodu.

Tato nástěnná malba se objevila v bydlišti autora Black Rock (Victoria) nákupním centru na konci ledna jako hold dobrovolníkům a ostatním, kteří nezištně pomohli těm, kteří to potřebovali, včetně australské divočiny. Vzali si to na starost Melbourne’s Murals a vše proběhlo ve stejnou dobu jako Den Austrálie 26. ledna:

Nástěnná malba Duch Austrálie, Black Rock, Victoria. Fotografie autora

Místní fotograf a obyvatel hlavního města státu Canberra Charles Dingo pořídil toto panorama ze svého domu v Canbeře 2. února ihned po úsvitu. Australské teritorium hlavního města vyhlásilo stav nouze k 31. lednu:

Pohled na lesní požár v Canbeře 2.února 2020. Autorem fotografie Charles Dingo, použito se svolením

Nakonec toto virální video bylo pořízeno na Silvestra členy Požární a záchranné stanice NSW Station 509 Wyoming v Novém Jižním Walesu. Cestovali přes 250 kilometrů [155 mil], aby pomohli poblíž Nowra:

The crew from Fire and Rescue NSW Station 509 Wyoming recorded this video showing the moment their truck was overrun by the bushfire burning South of Nowra. The crew was forced to shelter in their truck as the fire front passed through. #NSWFires #ProtectTheIrreplaceable pic.twitter.com/Hb0yVrefi9

— Fire and Rescue NSW (@FRNSW) 31.prosince, 2019

Posádka z požární a záchranné stanice NSW Station 509 Wyoming nahrála toto video ukazující okamžik, kdy jejich vůz zachvátil lesní požár spalující jih Nowry. Posádka byla přinucena se schovat ve svém voze, jak se oheň prohnal před nimi.

Televizní program ABC (Australské vysílací společnosti) Four Corners ze 3.února, Černé léto, je podmanivá podívaná. Ukazuje některá znepokojivá videa z období požárů až doposud s doplňujícími rozhovory. Je ke zhlédnutí online do 31. prosince 2020 a obsahuje záběry navíc pořízené posádkou Wyomingu.

Mezitím vítané deště přinesly úlevu jihovýchodnímu pobřeží. Nicméně doba lesních požárů a velké sucho po celé zemi ještě nejsou za námi, navzdory tomuto období klidu.